Taj Mahal Hotel & Tower

Hotel Taj Mahal à Bombay

Bâti par la célèbre famille Tata, le Taj Mahal Hotel est le plus prestigieux palace d’Inde. La légende dit qu’il aurait été construit par Jamsedji Tata après qu’il se soit vu refusé l’accès au Watson’s Hotel, alors le meilleur établissement de Bombay.

De style indo-sarracénique, l’hôtel a été coiffé d’un dôme imposant réalisé dans un acier similaire à celui utilisé pour la Tour Eiffel (et importé). Sa façade victorienne est quelque peu gâchée par la présence de la tour construite en 1973 dans un style similaire.

Cette même façade fait également l’objet d’une controverse. L’architecte se serait trompé en donnant à voir sa plus belle façade côté rue et non côté baie. Il faut dire que la façade principale est en effet bien modeste avec ses deux petites portes comparées à la façade spectaculaire côté piscine qu’on entraperçoit derrière. D’autres soutiennent en revanche qu’il ne s’agirait pas d’une méprise mais d’un choix délibéré : la belle façade aurait été placée côté rue pour permettre un accueil digne des invités arrivant en attelage .

L’hôtel Taj Mahal qui appartient aujourd’hui à un groupe d’hôtels de luxe qui porte son nom a été victime d’une attaque terroriste le 26 novembre 2008. Reconstruit après, il a accueilli son premier hôte officiel depuis l’attaque en novembre 2010 en la personne du président des Etats-Unis. A l’occasion d’un discours, Barack Obama aurait déclaré que le « Taj était le symbole de la force et de la résilience du peuple indien. »