Cathédrale de l’Immaculée Conception
La cathédrale de l'Immaculée-Conception, siège de l’archidiocèse de Pondichéry, se trouve rue de la Mission en référence aux pères des Missions étrangères qui l’ont achevé en 1791 dans le style de l’église de Gesu à Rome qui date de la fin de la Renaissance avec sa nef centrale voûtée en berceau et sa coupole couronnant la croisée de transept, sa façade à deux niveaux, avec fronton, balustrade et colonnes qui fait dire à P. Bourdat à son propos que : « l’accord harmonieux des volutes, de ses coupoles, des couleurs pastels de sa façade avec le ciel, les palmes et la douceur de vivre... désigne la cathédrale comme un joyau au coeur de la cité. »
La première église établie sur le site est l’œuvre des Jésuites en 1692 quelques années après leur arrivée en Inde et la fonction de leur collège Saint-Paul de Goa. Elle est détruite lors de la guerre franco-hollandaise quelques années plus tard et remplacée par une deuxième église élevée en 1699. Devenue trop petite, elle est remplacée par un troisième édifice construit entre 1728 et 1736 à l'emplacement de la cathédrale actuelle. Cette troisième église est détuite par les Anglais lorsque ces derniers s’emparent de la ville en 1761 lors de la troisième guerre carnatique pendant la Guerre de Sept Ans. A noter que la cathédrale actuelle, celle de 1791 a failli être détruite par des nationalistes hindous en 1994.
