Histoire de l’auto-rickshaw
L’auto-rickshaw est apparu en Inde après l’Indépendance sous l’impulsion politique du premier gouvernement de l’Inde indépendante qui souhaitait abandonner les rickshaws traditionnels, à bicyclettes.
Un industriel de Pune du nom de Navalmal Kundalmal Firodia proposa alors d’adapter un modèle de triporteur de marchandise fabriqué par l’italien Piaggio : le chassis fut repris de Piaggio et le reste développé localement. Peint en vert et jaune le prototype fut présenté à Nehru lors de la session du Congrès d’avril 1948.
C’est ainsi que la société de Firodia, Jaya Hind Industries associé à ce qui est devenu Bajaj Auto Private Ltd (qui existe toujours) produisit en masse ce trois roues original qui prit le nom d’ « auto-rickshaw » inventé pour l’occasion qui devint rapidement le symbole indien du transport urbain bon marché.
A noter que le syndicat des conducteurs d’auto-rickshaws est un des groupes de travailleurs les plus organisés du pays. Ils suivent la mode (en copiant par exemple la coupe de cheveux d’un acteur populaire) et sont au courant des dernières tendances.
