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Josefov, le quartier juif de Prague |
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Le quartier juif de Prague, connu sous le nom de Josefov, du nom de l’empereur Joseph II qui le premier atténua les discriminations religieuses vers la fin du XVIIIe siècle, a été baptisé par l’écrivain Angelo Maria Ripellino « le lieu magique de Prague » (Praga magica). De cet endroit un peu mystérieux il ne reste que peu de choses : quelques synagogues et surtout un cimetière juif qui atteste de la présence immémoriale d’une communauté juive à Prague. Certaines légendes rapportent même que les Hébreux arrivèrent sur les bords de la Vlatva après la destruction du Temple de Jérusalem, d’autres fixent leur venue a Moyen-Age. |
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Leo Perutz, La Nuit sous le pont de pierre
« En ces temps-là, la cité juive de Prague n’était pas encore entourée de son mur, qui ne devait être construit qu’à l’époque du siège des Suédois. On pouvait se rendre depuis les rues de la Vieille-Ville dans la cité juive sans être contraint d’abord de frapper à une porte close. Le baron conduisit donc sa bande par la rue Saint-Valentin vers le quartier juif en empruntant des ruelles étroites et anguleuses. Ils longèrent le mur du cimetière jusqu’aux berges de la Moldau, puis revinrent sur leurs pas, en passant devant les bains juifs, l’hôtel de ville, la boulangerie, les boucheries fermées et traversèrent, le marché aux puces désert. » |
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