opburi
fait partie des villes historiques situées en Thaïlande
centrale qui ont jadis assumé le rôle de capitale
siamoise. Habitée dès le VIe siècle
(elle fut appelée à lépoque Louvo),
elle donna son nom au style Lopburi. Cependant,
son appartenance au royaume khmer dAngkor, dont elle
fut une des capitales provinciales, donna à larchitecture
de la ville une nouvelle empreinte.
Elle connut sa période dor sous le règne
du roi Narai (1657-1688) qui préfèrait le
climat de Lopburi à celui dAyutthaya. Pendant
cette période, le royaume du Siam développa
ses relations avec les pays européens, en grande
partie grâce au conseiller du roi Constantin Phaulkon.
Cet aventurier grec devint le promoteur des relations franco-thaïlandaises.
En 1685, le roi Narai reçut à Lopburi lambassade
de Louis XIV conduite par le chevalier Chaumont. En échange
dune promesse de conversion à la religion catholique,
le roi obtint une assurance de protection militaire contre
les Hollandais et les Britanniques. Linfluence française
se traduisit également dans larchitecture,
puisque cest un ingénieur français qui
aida le roi du Siam à fortifier la ville. Ses séjours
à Lopburi étant devenus de plus en plus fréquents,
la ville devint ainsi la deuxième capitale du royaume
après Ayutthaya. Le palais que le roi Narai fit construire
appartient aux monuments qui rappellent limportance
historique de Lopburi, baptisée aujourdhui
en ville assiégée par les singes. |
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