hiang
Mai, la rose du Nord, est le point de départ
obligatoire pour tout visiteur de la Thaïlande septentrionale.
La ville pourrait être qualifiée de plaque
tournante du tourisme (ainsi que de la drogue) et permet
dadmirer ses temples richement décorés
ainsi que la nature thaïlandaise qui se découvre
dans le cadre dactivités très variées.
Cest dici que partent les différents
types de randonnées qui vous permettront de découvrir
les environs : camps déléphants, tribus
autochtones, nature de beauté exceptionnelle, Ttriangle
dor. Pour vous reposer, de nombreuses écoles
proposent à Chiang Mai des cours de massage et
de cuisine thaïlandaise. Vous y trouverez également
les produits de lartisanat local qui est mis en
valeur dans de nombreux bazars, dont le célèbre
bazar de nuit.
La ville fut fondée à la fin du XIIIe siècle
par le roi Mengrai qui lui a donné le visage daujourdhui
en délimitant son centre par des canaux et des
remparts (ceux que lon voit aujourdhui ne
datent que du XIXe siècle). Par la suite, Chiang
Mai est devenue le centre culturel et politique du royaume
du Lan Na qui connut une existence indépendante
avant dêtre incorporé dans le royaume
de Siam à la fin du XIXe siècle. La ville
de Chiang Mai connut plusieurs occupations étrangères
: dabord celle dAyutthaya, puis celle des
Birmans. Etant donné son isolement du royaume de
Siam jusquau début du XXe siècle,
la région développa un courant artistique
particulier influencé par lart birman et
lao que lon peut admirer dans les musées
de la ville. Aujourdhui, Chiang Mai est avec ses
1 500 000 habitants la cinquième ville du pays.
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