Lion
Nom anglais : Lion
Nom afrikaans : Leeu
Nom latin : Panthera leo
Ordre : Carnivora Felidae Pantherinae
Géographie : Botswana, nord de la Namibie et du Zimbabwe
Situation de l’espèce : animal vulnérable
Observation : s’observe plus ou moins facilement ; reste caché à l’ombre dans la journée
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Description :
Le lion est le deuxième plus grand félidé, après le tigre, et ainsi le plus grand carnivore d'Afrique. Le mâle adulte est aisément reconnaissable à son importante crinière. Les lions ont des yeux ambre ou jaunes et une truffe noire. Leurs oreilles, noires au revers, sont arrondies et portent une tache blanche. Leur pelage court est de couleur sable, jaune-or voire ocre foncé.
Comportement : Contrairement aux autres félins, le lion vit en groupe de 3 à 30 individus. Le territoire d'une troupe couvre 20 à 500 km². Les jeunes mâles restent environ deux à trois ans dans le groupe, jusqu'à ce qu'ils aient atteint leur maturité sexuelle. Ils sont ensuite chassés et vivent alors en bandes. Les femelles par contre passent généralement toute leur vie dans le groupe de naissance et s'y reproduisent. A noter que lorsqu’un jeune mâle prend le contrôle d’un groupe en évinçant le mâle résident, il tue les petits de ce derniers afin que les femelles allaitantes puissent de nouveau procréer.
Alimentation : Le lion consomme en moyenne environ 7 kg de viande par jour. Il ne chasse que tous les trois à quatre jours, généralement dans l'obscurité ou aux heures fraîches du matin, lorsqu’il a épuisé ses réserves. Les lionnes sont plus habiles et chassent souvent en groupe. Seules 20% des tentatives de chasse sont couronnées par un succès. Il est à noter que les lionnes sont les seuls félins qui chassent en groupe.
Gestation :Après une gestation d'environ quatre mois, la lionne, cachée loin du groupe, met au monde un à quatre petits lionceaux aveugles. Ces derniers vivront avec leur mère 2 mois avant de rejoindre le reste du groupe. |
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